Près de 900 pèlerins sont décédés cette semaine lors du hajj, le pèlerinage à La Mecque en Arabie saoudite, en raison de la forte chaleur. La majorité des victimes sont égyptiennes selon les autorités.
Les températures ont dépassé les 50 degrés lors des rituels qui se déroulent essentiellement en plein air et de jour. Malgré les parapluies et quantités d’eau ingérées, de nombreux pèlerins n’ont pas résisté à cette canicule d’après plusieurs médias internationaux.
Des témoins ont rapporté voir des corps abandonnés sur le bord des routes, faute de secours débordés. Certains pèlerins non autorisés officiellement n’avaient pas accès aux lieux climatisés.
Une étude saoudienne avait prévenu du risque croissant posé par le réchauffement climatique sur le hajj. Les températures augmentent en moyenne de 0,4°C tous les 10 ans sur les sites des rituels.
Ce lourd bilan humain montre les dangers sanitaires que fait peser la hausse des températures, même sur un événement aussi important que le pèlerinage musulman, accompli une fois dans sa vie par les croyants qui le peuvent.