C’est une affaire qui jette une ombre troublante sur l’héritage de l’abbé Pierre, défenseur emblématique des plus démunis. Selon un rapport rendu public ce mercredi par les associations Emmaüs International, Emmaüs France et la Fondation Abbé Pierre, l’ancien prêtre, de son vrai nom Henri Grouès, est accusé d’agressions sexuelles par plusieurs femmes.
Le rapport, issu d’un travail mené en interne par un cabinet d’experts en prévention des violences, fait état de témoignages de sept femmes qui « font état de comportements pouvant s’apparenter à des agressions sexuelles ou des faits de harcèlement sexuel commis par l’abbé Pierre entre la fin des années 1970 et 2005″, précisent les associations. L’une d’entre elles était mineure au moment des premiers faits.
Face à ces révélations accablantes, les trois organismes ont mis en place un dispositif de recueil de témoignages et d’accompagnement « strictement confidentiel » des victimes présumées. Ils ont également annoncé leur volonté de « faire toute la lumière sur ces faits et d’en tirer les conséquences nécessaires ».
Très connu pour sa lutte contre l’exclusion sociale, l’abbé Pierre a longtemps été vénéré pour son combat en faveur des plus démunis. Cependant, ces nouvelles accusations, si elles se révèlent fondées, ternissent irrémédiablement son image et remettent en cause l’héritage du prêtre décédé en 2007 à l’âge de 94 ans.